「子どもに英語を習わせたいけれど、自分が英語に自信がなくて成長をどう判断すればよいかわからない…」そんな不安を抱える保護者は少なくありません。実は、テストや資格だけでなく、日常の中で子どもの英語力の伸びを感じ取るポイントはたくさんあります。この記事では、英語が苦手な親でも安心して子どもの成長を見守れる方法と、英語塾に通わせるメリットをわかりやすく紹介します。
英語塾に通わせている親が感じていることとは？
英語塾に子どもを通わせている保護者の多くは、期待と同時にさまざまな悩みを抱えています。もっとも多いのは、「子どもの成長が目に見えにくい」ことへの不安です。英語は短期間で大きな成果が出にくく、発音やリスニング力の変化は親が英語に詳しくないと判断が難しいため、「本当に力がついているのだろうか」と疑問を感じやすいのです。
また、親によって重視するポイントが異なることも悩みにつながります。ある家庭は「会話がスムーズにできるようになってほしい」と実践的な英会話力を期待し、別の家庭は「英検合格や学校の成績向上」といった具体的な成果を求めます。しかしどちらの場合でも、成果をすぐに数字で確認できないもどかしさや、子どもが本当に楽しんで学んでいるのか分からないという心配が共通しています。さらに、「費用に見合った効果があるのか」「子どもがやる気を失ったらどうしよう」といった経済的・心理的な負担感も、保護者の悩みとして多く挙げられています。
親が不安を払拭するために求めてしまうもの
子どもの成長が見えにくいとき、多くの親は安心感を得るために**「分かりやすい成果」**を求めがちです。例えば、英検の合格証や学校の成績といった、数字や資格で表せるものです。これらは客観的に判断できるため、英語が苦手な親にとっても「成長が証明された」と実感しやすいのです。
また、塾や講師からの定期的なフィードバックも大きな安心材料になります。「発音がよくなっています」「以前より会話に積極的になりました」といった具体的なコメントがあると、保護者は成果をイメージしやすくなります。さらに、発表会や授業の録画など、成果を可視化できる仕組みにも強い関心を持つ傾向があります。つまり、不安を払拭するために親が求めるのは「数字で測れる結果」か「講師や仕組みを通じて確認できる成長の証拠」なのです。
親が不安を払拭するために求めてしまうもの
子どもの成長が見えにくいとき、多くの親は安心感を得るために**「分かりやすい成果」**を求めがちです。例えば、英検の合格証や学校の成績といった、数字や資格で表せるものです。これらは客観的に判断できるため、英語が苦手な親にとっても「成長が証明された」と実感しやすいのです。
また、塾や講師からの定期的なフィードバックも大きな安心材料になります。「発音がよくなっています」「以前より会話に積極的になりました」といった具体的なコメントがあると、保護者は成果をイメージしやすくなります。さらに、発表会や授業の録画など、成果を可視化できる仕組みにも強い関心を持つ傾向があります。つまり、不安を払拭するために親が求めるのは「数字で測れる結果」か「講師や仕組みを通じて確認できる成長の証拠」なのです。
株式会社KIQが「子どもの英語学習」に関する実態調査を実施した結果にもあるように、184名の調査結果のうちの32％の方が英検などの資格取得を目的にしていることからもわかるように、成果の見える化をもとめていることが伺えます。
また一方で資格取得を目的としている保護者の不安としては実践的な英会話力がみにつかないのではないかという不安も抱えているようです。
また同様に実践的な英会話力の向上を目的に英会話の教室・塾に通わせている保護者は成果が出ていないのではないかという不安に駆られているようです。
なぜ親は不安になってしまうのか
小学生を英語塾に通わせている保護者が不安を感じてしまう背景には、自分自身が英語や英会話を十分に経験してこなかった環境があります。多くの親世代にとって、英語は「テストで点数を取るための教科」であり、実際に会話として使った経験はほとんどありません。そのため、子どもが英語をどの程度理解しているのか、会話力がどれくらい伸びているのかを、感覚的に判断するのが難しいのです。
また、英語は算数や漢字のように「できる・できない」を一目で測れるものではありません。リスニング力や発音の上達は少しずつ積み重なっていくため、目に見える成果として現れにくいのが実情です。こうした「自分には測れない」「子どもの成長が見えにくい」という状況が、保護者に不安を与える大きな要因となっています。
事実、2015年と少し古いデータとなりますが、それでもこの時代における18-24歳の年齢層が10年たち親世代になっているとしても70％近くはカタコトまたは英語が話せないレベルであるとしており、自分の英語に自信をもっていない親が多いことが想像できます。
そのため、英語学習に対して見える結果をもとめたり学習の成果を不安視している保護者がおおいのではないではないでしょうか。
小学生に英語教育は必要なのか？
「小学生のうちから英語を学ぶ必要があるのか」という疑問を抱く保護者も少なくありません。しかし国際的なデータを見ると、日本の英語力は依然として低い水準にあります。EF英語能力指数（EPI）によると、日本のスコアは 454 で、世界平均（477）を下回り、アジア23地域の中でも16位という結果でした 。特に地方ではスコアが低い傾向があり、都市部との格差も浮き彫りになっています。世界ランキングは2024年92位（116ヶ国・地域中）となっています。
この現状を踏まえると、小学生のうちから英語に触れる環境をつくることは、将来にわたって大きな意味を持ちます。耳の柔らかい時期にリスニングや発音を体験することで「英語への抵抗感」をなくし、中学以降の学習をスムーズに進められるからです。つまり、日本全体の英語力の底上げを考えても、早期教育は大きな役割を果たすといえるでしょう。
さらに世代別の推移を見ても、課題は明らかです。小学校で英語教育が義務化されてからすでに5年以上が経過していますが、18〜20歳の若年層のスコアはむしろ低下傾向を示しています。これは「学校で英語を習った＝使える英語力につながる」とは限らないことを意味しており、実際に活用できる環境や継続的な学習の重要性を示しています。つまり、学校教育だけに頼らず、小学生の段階から英語塾などで実践的な経験を積むことは、将来の英語力を支える上で欠かせないと言えるでしょう。
小学生を英語塾に通わせるメリットとは？
小学校での英語必修化に伴い、早い段階から英語に触れることの重要性が高まっています。英語塾は単に成績やテスト対策を行う場ではなく、子どもの「学ぶ楽しさ」や「自信」を育てる場としても大きな役割を果たします。特に家庭や学校だけでは補いにくい部分を専門的にサポートしてくれるため、英語が苦手な保護者にとっても安心して任せられる存在です。
さらに、英語塾で得られるメリットは学力面に限りません。学習習慣や国際的な視野を育てたり、中学・高校以降の英語学習に向けた準備を整えたりと、多方面でプラスの効果をもたらします。ここでは、小学生のうちに英語塾に通わせることで得られる具体的なメリットを紹介します。
英語への抵抗感をなくせる
小学生が英語塾に通う大きなメリットのひとつは、英語への抵抗感を持たずに自然に慣れ親しめることです。子どもは耳が柔軟で、新しい音やリズムを受け入れる力が強いため、ネイティブ講師や英語中心の環境で学ぶことで発音やリスニングをスムーズに吸収できます。
また、歌やゲームを取り入れた授業を通じて「英語って楽しい！」と感じられるのも大きな魅力です。英語を勉強としてではなく、遊びやコミュニケーションの一部として体験することで、苦手意識が芽生える前にポジティブなイメージを定着させられます。これにより、中学以降の本格的な英語学習にもスムーズに入っていける土台が作られるのです。
中学以降の英語学習で有利になる
小学生のうちから英語塾に通っていると、中学以降の英語学習で大きなアドバンテージを得られます。中学校では文法や読解が中心となりますが、すでに基礎的な語彙やリスニング力が身についている子どもは授業内容を理解しやすく、スムーズに学習を進められます。また、英語に対する抵抗感がないため、苦手意識を持たずに積極的に授業に参加できる点も強みです。
さらに、英検などの資格取得にも早くから挑戦できるのもメリットです。英検に合格することで自信がつくだけでなく、受験や内申点にプラスになるケースもあります。小学生の段階で基礎力を固めておけば、将来的に高校受験・大学受験、さらには留学を視野に入れた学習に取り組む際にも有利に働くでしょう。
学習習慣が身につく
小学生のうちから英語塾に通うもう一つの大きなメリットは、学習習慣を自然に身につけられることです。塾に通うことで週に決まった時間に勉強をするリズムができ、英語だけでなく他の教科にも良い影響を与えます。特に小学生は家庭での学習が継続しにくい時期でもあるため、塾という外部のサポートは学習を習慣化するきっかけになります。
また、塾で出される宿題や課題を通して「学んだことを家で復習する」サイクルが自然と身につきます。これにより、計画的に勉強を進める力や自己管理の力も養われ、中学以降に求められる自主学習の基礎が整います。英語塾は単なる学力向上の場ではなく、継続して学び続ける力を育てる場としての価値も大きいのです。
資格やテスト以外で子どもの英語の成長をはかるポイント
英検や学校の成績といった数字は分かりやすい指標ですが、それだけでは子どもの英語力の伸びを十分に測ることはできません。特に英語が苦手な保護者にとっては「子どもが日常でどのように英語を使っているのか」「どんな変化を見せているのか」が成長を感じ取る大切なポイントになります。
実際、英語力の伸びは数字だけでなく、子どもの表情や行動に表れます。日常生活でのちょっとした変化や、学習に向かう姿勢の変化を見守ることで、親が英語に詳しくなくても十分に成長を感じ取ることができるのです。ここでは、テスト以外で子どもの英語力を確認するための視点を紹介します。
日常生活で見られる変化
英語力の成長は、テストの点数だけではなく、日常生活の中でどれだけ自然に英語が出てくるかでも判断できます。たとえば「Hello」「Thank you」といった挨拶や簡単なフレーズを自分から使うようになれば、英語が身近なものになっている証拠です。また、英語の歌を口ずさんだり、英語ゲームに夢中になっている姿は、学びを楽しんでいるサインです。
さらに、アニメやYouTubeなどに登場する英語のセリフや単語に反応するようになったら、リスニング力や語彙力が伸びていると考えられます。こうした小さな変化は、英語が「勉強」ではなく「生活の一部」に変わってきていることを示す大切な成長の証です。
- 挨拶や簡単なフレーズを自然に口にするようになる
- 英語の歌やゲームに楽しそうに取り組む姿が見える
- アニメやYouTubeなど、身近な英語に反応するようになる
こうした変化は、英語が「勉強」から「生活の一部」に近づいているサインです。
学習姿勢や意欲の変化
子どもの成長は、学習に取り組む姿勢や意欲の変化からも見えてきます。たとえば、以前は保護者に促されなければ取り組めなかった宿題を、自分から進んでやるようになったとしたら、それは英語への前向きな姿勢が育っている証拠です。また、新しく覚えた単語やフレーズを「今日習ったよ！」と報告してくれるのも、学習意欲が高まっているサインといえます。
さらに、授業や塾での活動で積極的に発言したり、先生の質問に自信を持って答えたりするようになれば、学習に対する主体性がしっかり根づいてきたと考えられます。こうした変化は、テストの点数では測れない「学びに向かう力」の伸びを示すものです。
- 宿題や課題に自分から取り組むようになる
- 新しい単語や表現を覚えたことを報告してくれる
- 授業やレッスンで積極的に発言するようになる
英語を学ぶ姿勢が前向きになることは、テストの点数以上に大きな成長の証です。
周囲との関わりで見える成長
子どもの英語力の伸びは、周囲との関わりの中にも表れます。例えば、友達や先生とのやり取りで英語を使おうとしたり、習ったフレーズを実際のコミュニケーションで試そうとするのは、大きな成長のサインです。これは「英語は勉強するもの」から「使うもの」へと意識が変わってきている証拠でもあります。
また、発表会やスピーチの場で自信を持って英語を話せるようになることも重要な変化です。最初は恥ずかしがっていた子どもでも、少しずつ前に出て話す経験を重ねることで積極性が育っていきます。さらに、学んだことを家族にシェアしたり「これ英語でなんて言うの？」と尋ねたりする行動は、学びを自分のものにしようとしている姿勢そのものです。こうした日常の関わりを通じて、子どもの成長をしっかり感じ取ることができます。
- 友達や先生とのやり取りで英語を使おうとする
- 発表会やスピーチに自信を持って参加できる
- 習ったことを家族にシェアしようとする
「誰かに伝えたい」という気持ちは、学んだ英語を実践に活かせている証拠です。
保護者が確認できるチェックリスト
英語が苦手な保護者でも、子どもの成長を確認する方法はあります。それは「正しい発音や文法かどうか」を見極めることではなく、日常の中でどのように英語と関わっているかに注目することです。子どもの行動や態度を観察するだけで、成長のサインは十分に見えてきます。
以下のようなチェックリストを参考にすれば、英語力の伸びを数字に頼らず実感することができます。
英語の学習方法は塾だけではない
小学生の英語学習といえば塾や教室を思い浮かべる方が多いですが、実際にはそれだけが選択肢ではありません。いまはグローバル化が進み、日常生活の中でも英語に触れられる機会が増えています。例えば、YouTubeやオンライン英会話、アプリ、英語絵本など、家庭でも手軽に取り入れられる学習方法が豊富にあります。塾や教室に通うことが難しい家庭でも、こうしたツールを組み合わせることで十分に英語力を伸ばすことができるのです。
また、英語は「テストのために勉強する教科」ではなく、使うことで身につくコミュニケーションの道具です。海外の友達とオンラインで話す経験や、英語で歌を歌ったり、ゲームをしたりといった体験は、子どもにとって生きた学びになります。塾や学校での勉強に加えて、家庭や遊びの中で「英語を使う場面」を増やすことが、これからの時代に求められる実践的な学びにつながるでしょう。
さらに、スポーツを通じた学びも効果的です。例えば、グローバルアスリートが運営する「英語サッカースクール」では、サッカーを楽しみながら自然に英語を使う体験ができます 。体を動かしながら英語を交わすことで、「伝わった！」「できた！」という実感が自信につながり、英語が生活に溶け込んでいきます。英語は教室で机に向かうだけではなく、実際に使う場面でこそ力になるツール。スポーツや遊びを通じて楽しく学べる環境を用意することも、小学生の英語教育において大切な選択肢のひとつです。
まとめ
小学生の英語学習は、塾や教室に通うことだけが答えではありません。英語塾では体系的に学びやすく、家庭学習では日常に英語を取り入れやすく、スポーツや遊びを通じた学びでは「使える英語」を実感できます。つまり、学び方の幅を広げることで、子どもはより自然に英語と親しみ、自信を持って成長していくことができるのです。
また、英語が苦手な保護者でも、子どもの変化はテストの点数だけではなく、日常の行動や学ぶ姿勢から十分に確認できます。「楽しそうに学んでいるか」「自分から英語を口にしているか」といった小さな変化を見守り、前向きな声かけを続けることが一番のサポートです。これからのグローバル化が進む時代において、小学生のうちに英語に触れる経験は、将来にわたる大きな財産になるでしょう。
